Es fácil imaginar por qué los desarrolladores de tecnología móvil están invirtiendo mucho esfuerzo y grandes cantidades de dinero en nuevas aplicaciones que tengan una utilidad médica para lo usuarios. Expliquémoslo en cifras: hay cerca de 6.000 millones de líneas de telefonía móvil en el mundo. Y admitiendo que la salud es la principal preocupación de la población, verás que este sector es uno de los mayores mercados emergentes.

“Tenemos 400 millones de obesos, 860 millones de enfermos crónicos y 600 millones de ancianos. La factura global es de 300.000 millones de dólares al año. Nos enfrentamos a un problema global crítico”, asegura Don Jones, responsable de la investigación de Salud Digital de la compañía Qualcomm. Pues los smartphones pueden jugar un papel decisivo en la atención sanitaria directa, inmediata y personalizada de todos ellos.

Sí, en un futuro, solo con llevar el móvil encima, con las oportunas aplicaciones, estarás permanentemente monitorizado. Por ejemplo, el aparato registrará, a través de una pulsera o un apósito electrónico, vía bluetooth, tus constantes vitales, la calidad de tu sueño, las calorías consumidas haciendo deporte o los niveles de glucosa u oxígeno. Si hay algún problema, no te preocupes que envía los datos al especialista. Por otra parte, estos avances digitales supondrán un enorme ahorro de la factura médica al reducir las consultas y el número de pruebas y análisis clínicos.

El pasado enero, la Feria del Consumo Electrónico de Las Vegas, un gigantesco escaparate con las últimas novedades tecnológicas, colocó en el centro de todos los focos de negocio a las aplicaciones móviles de telemedicina. Allí se lanzó una predicción: para 2015, las descargas de estos programas generarán 790 millones de dólares anuales. Aunque la creciente inversión en esa industria y el ingenio de los desarrolladores puede hacer que esa cantidad se quede muy corta.

Algunas de las aplicaciones presentadas en esa feria seguro que te resultan sorprendentes:

• CareSpeak. Una aplicación que querría implantar la aseguradora médica United Health Group en los móviles de sus 75 millones de mutualistas. Controla todos los signos vitales y facilita un programa de seguimiento individualizado en el que se muestra el número de calorías máximas a consumir, distancia recorrida a pie, etc. Si cumples, tienes una recompensa en forma de pastilla virtual.
• Skinscan. Haces una foto a una mancha sospechosa que tengas en la piel y te revela tras unos segundos el riesgo de que sea un melanoma. Descargarla cuesta 3,5 euros.
• Tinke. Es un dispositivo conectado al móvil que lee la huella del pulgar y es capaz de valorar tu ritmo cardíaco (no solo la frecuencia, también alguna disfunción) y la oxigenación en sangre.
• ZOMM’s Lifestyle Connect. Un dispositivo para los enfermos crónicos que, vía bluetooth, informa de una alteración importante en el paciente al doctor, a la familia o a emergencias. Este desarrollo obtuvo el premio de la feria de Las Vegas en la categoría de accesorios móviles, salud y bienestar.